Na nedávno proběhlém turnaji UFC 317 v hlavním zápase Ilia Topuria v prvním kole knockoutoval Charlese Oliveiru a stal se tak novým šampionem lehké divize UFC. Zároveň se tak také stal šampionem ve druhé váhové kategorii po sobě, což se předtím v pérové a lehké váze povedlo pouze legendárnímu Conoru McGregorovi. Otazník ovšem nyní visí nad dalším vývojem na vrcholu lehké váhy. Možných vyzyvatelů pro Topuriu je totiž hned několik.
NEJVĚTŠÍ SOUBOJ V HISTORII?
Z hlediska velikosti, kvality i příběhu (nabízí se přirovnání k fightu mezi Khabibem Nurmagomedovem a již zmiňovaným Conorem McGregorem) zápasu je mezi diváky dozajisté nejžádanějším možným zápasem megafight Topurii s dagestánským bývalým šampionem, Islamem Makhachevem. Ten totiž v titulovém zápase nikdy neprohrál, nýbrž titul uvolnil a vydal se získat druhý pás do welterové váhy, kde se momentálně čeká na oznámení zápasu s šampionem Jack Della Madalenou. Zápas Španěla s Dagestáncem ovšem bohužel pravděpodobně není na pořadu dne. Makhachev totiž pro splnění váhového limitu lehké váhy musel pokaždé podstoupit extrémní hubnutí a dá se tedy očekávat, že se do lehké divize jen tak po svém přesunu o váhu výše nevrátí. Na druhou stranu Topuria pás čersvě získal a vedení organizace nejspíš bude chtít aby ho alespoň jednou obhájil, než mu dovolí se posunout do welterové váhy, kterou by Ilia chtěl také ovládnout. Třeba nás ale vedení UFC překvapí a tohoto superfightu se dočkáme dříve, než jsme si mysleli.
SOUBOJ EVROPSKÝCH HVĚZD?
Dalším zápasem co se, pro některé možná lehce nečekaně, nabízí je duel Topurii s britskou vycházející hvězdou Paddym Piblettem. Ten totiž přišel po zápase do klece s výzvou směrem k čerstvému šampionovi, kde mu na místě slíbil, že ho Ilia v postoji rozhodně neukončí. Šampion mu na to odvětil, že ho místo toho „znemožní“ a utáhne na zemi, která patří k Pimblettovým přednostem. Navíc mezi těmato dvěma borci panuje již dlouhotrvající nevraživost. Pimblett se v minulosti urážlivě vyjadřoval na úkor Gruzínců (Topuria má gruzínské kořeny a vyrůstal tam). Topuria zase Pimbletta napřímo konfrontoval, když se potkali na hotelu při turnaji UFC FN v Londýně. Tohoto střetnutí se v kleci ale pravděpodobně také v nejbližší době nedočkáme, Paddy Pimblett zatím neporazil (kromě Michaela Chandlera) žádné velké jméno a v žebříčku lehké váhy je „až“ na osmé pozici. Avšak v budoucnosti by se mohlo jednat o skvělý tahák číslovaného turnaje pro evropský trh, který by jistě přilákal mnoho fanoušků.
PRÁVOPLATNÝ VYZYVATEL ČÍSLO JEDNA
Velmi atraktivním fightem by se mohla stát i bitva Topurii s Armanem Tsarukyanem, který je v žebříčku vyzyvatelů lehké váhy na prvním místě. Problémem ale je, že Tsarukyan se o titul již měl utkat v lednu tohoto roku v odvetě s Islamem Makhachevem (ten ho v minulosti, ještě v netitulovém zápase „těsně“ porazil). Tsarukyan ale ze zápasu jen několik hodin před turnajem odstoupil (oficiálním důvodem byla bolest zad, spekulovalo se ale i o velkých problémech s váhou), čímž celému eventu značně uškodil. Od vedení UFC pak přišel jasný vzkaz, že Tsarukyan ve svém dalším zápase o titul bojovat nebude a svou titulovou šanci si bude muset znovu získat. Tsarukyan ale i tak nakonec byl při souboji Topurii s Oliveirou oficiálním náhradníkem v případě, kdyby jeden z borců na poslední chvíli nemohl nastoupit. Je tedy možné, že se nad ním organizace nakonec smiluje a v dalším zápase se skutečně utká o titul s Topuriou.
SOUBOJ DVOU BOMBARĎÁKŮ S GRANÁTEM V RUCE
Posledním soubojem, co se nabízí je střet Topurii se stálicí lehké váhy, Justinem Gaethjem. Gaethje se v poslední době hlasitě hlásí o pozici příštího vyzyvatele a duel těchto dvou ranařů by určitě nabídl ukončení a atraktivní podívanou. Otázkou ale je, zda-li si UFC nepřipraví pro Gaethjeho jiný souboj. Justin je legenda na konci kariéry a je tedy možné, že pro něj Dana White vymyslí souboj s další končící legendou. Také je pro něj určitě ve hře zápas Gathjeho s Pimblettem o pozici dalšího titulového vyzyvatele.
Ať už bude dalším soupeřem El Matadora (jak si Topuria přezdívá) kdokoliv z výše jmenovaných, můžeme si být jisti, že půjde o velmi pohledný souboj. Všichni zmiňovaní jsou totiž kvalitní borci, s potenciálem šampiona minimálně ohrozit.
